「グレインフリーのドッグフードって、本当に犬にいいの？」
飼い主さんなら分かると思うんですけど、最近よく耳にするグレインフリー（穀物不使用）のドッグフード。なんとなく体に良さそうなイメージがあるけど、実際のところどうなのか気になりますよね。
うちの子たちもグレインフリーに切り替えた経験があるので、この記事ではグレインフリーフードのメリット・デメリット・選び方を詳しく解説して、おすすめのグレインフリーフードも紹介しますね。
グレインフリーとは？
グレインフリーとは、小麦・トウモロコシ・米などの穀物を使用していないドッグフードのことです。穀物の代わりに、サツマイモやジャガイモ、エンドウ豆などのイモ類や豆類で炭水化物を補っているんですよね。
「グレインフリー」と「グルテンフリー」の違い
| グレインフリー | グルテンフリー | |
|---|---|---|
| 意味 | 穀物すべてを不使用 | グルテン（小麦タンパク）を不使用 |
| 除外されるもの | 小麦・トウモロコシ・米・大麦など | 小麦・ライ麦・大麦 |
| 米の使用 | 不使用 | 使用OK |
グルテンフリーは小麦のタンパク質（グルテン）だけを避けるもの。グレインフリーは穀物すべてを避けるものだから、より広い範囲で穀物を除外しているんですよね。
グレインフリーのメリット
1. 穀物アレルギーの犬に安心
犬の食物アレルギーの原因として、小麦やトウモロコシなどの穀物が挙げられることがあるんですよね。穀物アレルギーのある犬にとって、グレインフリーフードは安心して食べられる選択肢です。
2. 消化の負担が軽い（可能性がある）
犬は本来肉食に近い雑食動物で、穀物の消化が苦手な子もいるんです。実際にうちで試してみたら、穀物を抜くことで便の状態が改善されたんですよね。
3. タンパク質含有量が高い傾向
穀物でかさ増ししない分、肉や魚の含有量が多くなる傾向があるんですよね。結果的に高タンパクなフードになりやすいです。
4. 血糖値の急上昇を抑えやすい
穀物は血糖値を急上昇させやすいんですけど、サツマイモなどの低GI食材を使ったグレインフリーフードは血糖値の変動が穏やかになりますよ。
グレインフリーのデメリット・注意点
1. 価格が高い
穀物を使わない分、肉や魚などの高価な原材料の割合が増えるから、一般的なフードより価格が高くなるんですよね。飼い主さんなら分かると思うんですけど、毎日のことだからコストも大事です。
2. すべての犬に必要なわけではない
正直、穀物アレルギーがない犬にとって、グレインフリーが特別に優れているわけではないんですよね。穀物が入っていても、良質なフードはたくさんありますよ。
3. 心臓病との関連の指摘
2018年にFDA（米国食品医薬品局）が、グレインフリーフードと拡張型心筋症（DCM）の関連を調査しているという報告があったんです。ただし、因果関係は確定しておらず、現在も研究が続いている段階なんですよね。過度に心配する必要はないですけど、知っておいたほうがいい情報ですよ。
4. 豆類・イモ類が多すぎる場合も
穀物の代わりにエンドウ豆やレンズ豆を大量に使用しているフードもあるんですよね。豆類が多すぎると消化に問題が出ることもあるから、原材料のバランスを確認しましょう。
グレインフリーが向いている犬
- 穀物アレルギーが確認されている犬
- 穀物を食べると下痢や嘔吐をする犬
- 皮膚トラブルがあり、穀物が原因と疑われる犬
- 消化が弱く、便の状態が安定しない犬
グレインフリーが不要な犬
- 穀物を食べても問題なく消化できている犬
- アレルギーの症状がない犬
- 現在のフードで健康状態が良好な犬
「なんとなく良さそうだから」という理由だけでグレインフリーに切り替える必要はないんですよね。愛犬に穀物の問題がなければ、穀物入りの良質なフードでも全然OKですよ。
おすすめグレインフリードッグフード7選
1. モグワン
チキン＆サーモン56%以上。グレインフリーの定番として不動の人気なんですよね。食いつきの良さでも評判ですよ。
2. カナガン
チキン50%以上配合。イギリスで人気No.1のグレインフリーフードです。サツマイモを炭水化物源として使用しているんですよね。
3. アランズナチュラルドッグフード
原材料わずか9種類のシンプルなグレインフリーフード。アレルギーリスクを最小限に抑えたい飼い主さんにおすすめです。
4. オリジン
肉含有量85%以上の超ハイプロテイン。犬の自然な食性に最も近いフードの一つなんですよね。正直、価格は高いですけど品質は文句なしです。
5. アカナ
オリジンと同じメーカーで、肉含有量70%。オリジンよりややコスパが良いのが魅力なんですよね。
6. ピッコロ
シニア犬向けのグレインフリーフード。チキン＆サーモン70%配合で高タンパク・低カロリーですよ。
7. ネルソンズ
大型犬向けのグレインフリーフード。チキン50%配合で、大型犬に必要な栄養をしっかりカバーしてくれます。
グレインフリーフードへの切り替え方
穀物入りのフードからグレインフリーに切り替えるときは、7〜10日かけてゆっくり移行しましょう。
- 1〜3日目：新フード25% + 旧フード75%
- 4〜6日目：新フード50% + 旧フード50%
- 7〜9日目：新フード75% + 旧フード25%
- 10日目〜：新フード100%
切り替え中は便の状態を毎日チェックしてくださいね。下痢や嘔吐が続く場合は、そのフードが合っていない可能性があるから中止して獣医師に相談してください。ペットも家族ですから、体調の変化には敏感でいたいですよね。
まとめ
グレインフリードッグフードは穀物アレルギーの犬には非常に有効な選択肢なんですよね。ただし、すべての犬に必要なわけではないから、愛犬の体質に合わせて判断しましょう。
- 穀物アレルギーがある→グレインフリーを試す価値あり
- 特に問題がない→無理にグレインフリーにする必要なし
- 迷ったら→獣医師に相談するのが一番
大事なのは「グレインフリーかどうか」ではなく、「愛犬に合ったフードかどうか」なんですよね。うちの子たちもそれぞれ合うフードが違うので、まずは試してみることをおすすめしますよ。
ペットフードの安全性については農林水産省のペットフード安全法のページで確認できます。犬の栄養に関する情報は環境省の動物愛護管理室も参考にしてくださいね。
※記事執筆時点の情報です。最新の情報は各公式サイトでご確認ください。
